Hindi maikakaila ang kahalagahan ng tubig sa planeta. Pagkatapos ng lahat, sumasaklaw ito sa 71% ng ibabaw ng planeta. Ang papel na ginagampanan ng mga plastik sa kalusugan ng mga tubig na ito ay nanguna sa pagkatuklas ng tinatawag na Great Pacific Garbage Patch (GPGP) noong 1997, na umiiral sa pagitan ng Hawaii at California. Tinatantya ng mga siyentipiko ang laki nito sa mahigit 617, 763 square miles.
Mga 46% ay mga labi mula sa mga lambat sa pangingisda, na may microplastics na bumubuo sa 94% ng mga piraso. Ang mga figure na ito ay humihingi ng tanong: Gaano katagal bago mabulok ang plastic? Ang maikling sagot ayhindi sigurado ang mga mananaliksik, ngunit maraming salik ang pumapasok, kabilang ang uri ng materyalSapat na upang sabihin na ang semi-synthetic at synthetic na mga labi na lumulutang sa ating mga karagatan ay hindi mawawala sa lalong madaling panahon. Suriin natin ang mga katotohanan tungkol sa basurang dala ng karagatan.
Pagtukoy sa Plastic
Ang mga plastik ay naglalaman ng mga synthetic at organic na kemikal na compound sa mahabang chain ng mga molecule na tinatawag na polymers. Ang unang sintetikong produktong plastik ay ang Bakelite, na binuo noong 1907 ni Leo Baekeland para sa mga gamit pang-industriya. Ang dagta na ito ay naging isang fashion statement noong 1920s na may alahas. Maraming mga plastik na bagay na ginagamit natin ngayon ay mula sa fossil fuels. Ang iba ay gawa sa mga recycled na materyales.
Ang Plastic ay nag-aalok ng ilang mga pakinabang. Una, ito ay isang recycled na produkto, ito man ay galing sa petrolyo by-products o post-consumer waste. Ito ay magaan at maaaring mabawasan ang mga greenhouse gas emissions sa pamamagitan ng paggawa ng mga sasakyan na hindi gaanong mabigat at mas abot-kaya. Ito rin ay matibay, na balintuna na parehong nagdaragdag at nagbabawas sa mga benepisyo nito.
Iba't Ibang Uri ng Plastic
Ang pag-unawa sa mga uri ng plastic ay mahalaga upang mailagay ang oras ng pagkabulok sa pananaw. Ang iba't ibang uri ay bumababa sa iba't ibang mga rate. Ang bawat produkto ay may partikular na resin identification code (RIC) na nagpapakilala sa materyal. Maaaring kailanganin mong malaman ang impormasyong ito para sa pag-uuri ng iyong mga recyclable. Kabilang sa mga code na pinakamalamang na makaharap mo ang:
- 01 Polyethylene terephthalate (PET o PETE) sa mga tasa o bote
- 02 High-density polyethylene (HDPE o PE-HD) sa mga milk jug at mas mabibigat na tasa at bote
- 03 Polyvinyl chloride (PVC o V) sa sahig, panghaliling daan, at iba pang construction materials
- 04 Low-density polyethylene (LDPE o PE-LD) sa six-pack ring at plastic bag
- 05 Polypropylene (PP) sa mga lalagyan ng pagkain, piyesa ng sasakyan, at iba pang gamit pang-industriya
- 06 Polystyrene (PS) sa Styrofoam at plastic flatware
Oras sa Ilalim ng Dagat
Siyempre, ang listahang ito ay nililiit lamang ang ibabaw kung paano gumagamit ng plastic ang mga tagagawa. Maglagay tayo ng ilang tinantyang decomposition figure na gagamitin, gamit ang apple core bilang ating baseline. Nakapagtataka, aabutin ng humigit-kumulang 2 buwan bago ito bumagsak, kahit na ito ay isang organic na produkto. Ang isang plastic bag ay mas matagal sa 10–20 taon. Tandaan na may iba't ibang uri, single-use man o compostable ang mga ito.
Ang mas matibay na materyales ay nagdadala ng mas malaking panganib sa mga karagatan at kapaligiran. Halimbawa, ang mga disposable mask, mga plastik na bote, at mga disposable diaper ay maaaring tumagal ng tinatayang 450 taon. Ang linya ng pangingisda ay mas mahaba sa 600 taon.
Ang kapaligirang karagatan at UV radiation ay may mahalagang papel sa pagkabulok. Sa kalaunan, ang mga malalaking materyales ay nasira sa microplastics. Samantala, ang mga lumulutang na debris ay kadalasang nagiging tirahan ng mga marine life. Sa kasamaang palad, ang mga kolonya na ito ay nagiging target ng mga mandaragit na kakain ng mga labi na may panganib ng mga dayuhang kemikal na naipon sa kanilang mga katawan.
Bakit Ito Mahalaga
Ang problema para sa mga karagatan at kanilang buhay-dagat ay ang mga epekto sa paglipas ng panahon. Tulad ng napag-usapan natin, ang plastik ay hindi nawawala sa loob ng ilang panahon. Tinataya ng mga siyentipiko na hanggang 8 milyong tonelada ang pumapasok sa mga karagatan bawat taon, na pinagsasama ang mga isyu. Kapansin-pansin na karamihan sa mga materyales na ito ay hindi nagmumula sa United States.
Nalaman ng isang pag-aaral na nagsisiyasat sa mga pinagmumulan ng basura na ang China, Indonesia, Pilipinas, at Vietnam ang pinakamasamang nagkasala. Ang Estados Unidos ay nakapasok sa ika-20 sa listahan noong 2010. Ang mga mananaliksik ay inaasahan na hindi ito aabot sa 2025. Ang problema ay hindi kasing dami ng paggamit o pagtatapon ng mga tao ngunit sa maling pamamahala ng municipal solid waste na nag-aambag sa karagatan polusyon.
Maraming mga lungsod sa US ang nagpatupad ng mga pagbabawal sa pag-target sa mga bag at straw. Sa kasamaang palad, kakaunti ang kanilang ginagawa upang malutas ang problema sa pamamagitan ng sariling pag-amin ng mga pinuno ng gobyerno. Sa halip, mas malamang na humantong sila sa tinatawag ng mga siyentipiko na slacktivism. Gumagawa ang mga tao ng mabuting pusong mga galaw upang tumulong. Nakalulungkot, ginagawa nitong mas maliit ang posibilidad ng ilang indibidwal na gumawa ng isang bagay na makakagawa ng pagbabago. Kaya, saan tayo iiwan nito?
The Future of Plastics
Mahalagang paghiwalayin ang mga katotohanan mula sa fiction para sa paggawa ng matalinong mga pagpipilian at pagsuporta sa epektibong batas at solusyon. Maaaring mukhang ang pinakamahusay na paraan ng pagkilos ay upang linisin ang mga karagatan sa pamamagitan ng pagsala sa plastic. Sa kasamaang palad, hindi ito ganoon kasimple. Tandaan na ang mga lumulutang na basurahan na ito ay may patuloy na pagbabago ng masa, na nagpapahirap sa pag-scoot lang ng basura sa tubig.
Ang National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ay kumilala ng ganoon. Kailangan mo ring isaalang-alang kung gaano ito nakakagambala para sa marine life. Tandaan na ang mga organismong ito ay naninirahan sa isang medyo matatag na kapaligiran. Ang pag-filter sa mga labi ay magbibigay-diin sa mga hayop na walang ebolusyonaryong kakayahan sa paghawak ng mga naturang pagbabago. Pinag-uusapan din namin ang isang mapaghamong internasyonal na pagsisikap.
NOAA ay nagrerekomenda ng dalawang diskarte. Una, tumutok sa mga baybayin upang maiwasan ang paglabas ng plastik sa dagat. Ang mga proyekto sa paglilinis ay maaaring gumawa ng malaking pinsala sa kung ano ang napupunta sa mga karagatan. Pangalawa, ang pag-iwas ay mahalaga upang makontrol ang problema. Ang pagtuturo sa ating mga anak at pag-aalok ng tulong sa ibang mga bansa ay makakatulong sa lahat na mas mahusay na pamahalaan ang basura. May ilang trick din ang science.
Bacteria to the Rescue
Ang pagtukoy ng paraan upang mapabilis ang pagkabulok ay depende sa paghahanap ng isang bagay na maaaring tumagal sa gawain. Ang isang solusyon ay maaaring nasa kamay sa aksidenteng pagtuklas at kasunod na mutation ng isang plastic-eating enzyme. Ang resulta ay isang kemikal na maaaring mabulok ang mga materyales ng PET at polyethylene furandicarboxylate (PEF). Ginamit na ng mga siyentipiko ang genetic engineering para gumawa ng super enzyme na mas mabilis na gumagana.
Ang bentahe ng ganitong uri ng diskarte ay hindi gaanong invasive kaysa sa manu-manong paglilinis ng karagatan. Iyon ay ginagawa itong mas environment friendly na may mas kaunting panganib ng collateral damage. Siyempre, ang karagdagang pananaliksik ay kinakailangan upang maunawaan kung paano ito gagana sa isang malaking sukat. Gayunpaman, ang katotohanang mayroong plastic-eating enzyme ay isang napakalaking hakbang patungo sa pamamahala sa ating pandaigdigang problema sa plastik.
Mga Pangwakas na Kaisipan
Ang kalubhaan ng isyu sa plastic na dala ng karagatan ay nangangahulugan ng parehong makabuluhang solusyon. Marahil ito ang pinakamahusay na sinabi ni Carl Sagan nang sabihin niya, "Ang mga hindi pangkaraniwang pag-aangkin ay nangangailangan ng hindi pangkaraniwang ebidensya." Iyan ang buod ng problema sa mga plastik. Ang pinakamahusay na aksyon ay upang maiwasan ang basura na maging isang mas mabigat na hamon. Kung gusto mong ihinto ang paggamit ng mga plastic straw o bag, ayos lang.
Gayunpaman, kritikal ang isang pandaigdigang pagsisikap kung ililigtas natin ang ating mga karagatan mula sa lumalaking banta ng polusyon sa plastik. Pansamantala, lumahok sa paglilinis ng baybayin sa iyong lugar. Kung tutuusin, iisa lang ang planetang Earth.
